Il fantasma d’aprile – la triste storia di Doris Gravlin

La storia che vi sto per raccontare è quella di una giovane donna, Doris Gravlin, il cui spirito appare nel Victoria Golf Club di Victoria, in Canada. Il club, fondato nel 1893, si trova su una punta rocciosa affacciata sullo stretto di Juan de Fuca, nel comune di Oak Bay.

La storia

Doris Thomson era nata nel 1906 a Blackburn, nel Lancashire, ed era emigrata in Canada da bambina con i suoi genitori. Come la madre, che lavorava in un ospedale privato, divenne infermiera, e nel 1930 sposò Victor Gravlin, giornalista sportivo del quotidiano locale Colonist. I due ebbero un figlio.

Purtroppo però Victor cade vittima dell’alcolismo e la coppia, nel 1934, si separa. Doris va a lavorare come infermiera privata per una signora benestante di Oak Bay.

Nonostante la separazione i due si vogliono bene e Victor cerca spesso di riconciliarsi. A metà settembre del 1936 consegna a Doris una lettera, il cui contenuto non si è mai saputo: probabilmente le chiedeva di incontrarlo per parlare del loro rapporto.

La sera del 22 settembre, verso le 19:45, Doris esce per una passeggiata, e poco dopo Victor lascia la casa dei suoi genitori. Un testimone li vede insieme su Runnymede Avenue, vicino al campo da golf. Poi, nessuno li vedrà mai più vivi.

I genitori di entrambi avvisarono la polizia, che cominciò subito le ricerche, aiutata anche da alcuni volontari.

Cinque giorni dopo, il corpo di Doris venne ritrovato da un caddie, John Johnson, che cercava una pallina tra l’erba della riva vicino alla settima buca. Aveva segni di percosse e strangolamento, era scalza e giaceva vicino a un grosso bastone.

Il corpo di Victor venne ritrovato esattamente quattro settimane più tardi in mare, impigliato tra le alghe al largo del campo da golf, con le scarpe di Doris ancora nelle tasche del cappotto. L’inchiesta chiuse il caso come un omicidio-suicidio.

Probabilmente Victor non era riuscito a convincere Doris a tornare insieme e, in un raptus di follia, l’avrebbe uccisa per poi togliersi la vita.

Il fantasma

Già la primavera successiva molte persone affermarono di aver visto una donna in riva al mare, ma che questa svaniva nel nulla dopo pochi istanti.

Doris appare come una figura calma, tranquilla, vestita di bianco, che guarda tristemente verso il mare; la sua visione è molto più nitida rispetto alla notte ed è più facile vederla di mattina.

Non c’è un posto o un orario preciso in cui appare, ma sembra che preferisca la primavera, e da qui deriva il suo soprannome, “il fantasma d’aprile”. Negli anni ’60 gli avvistamenti aumentarono, soprattutto da parte di ragazzi che andavano al campo da golf di notte proprio per vederla, e alcuni raccontano di improvvisi cali di temperatura e di un vento freddo che accompagna la sua apparizione.

Lo storico John Adams, che dal 1970 organizza a Victoria i tour dei luoghi infestati, la considera il fantasma più avvistato della zona. Le visite guidate non entrano nel campo, per il rischio delle palline da golf, ma passano lungo la strada costiera raccontando la sua storia.

Fonti

• British Columbia Golf, Canada’s Most Haunted Golf Clubs
• Oak Bay News, Ghost at Victoria Golf Club
• Occult World, Doris Gravlin
• BC Living, Victoria’s Most Haunted Places