Kuchisake-onna, a mulher da boca rasgada

Em junho de 1979, na cidade de Himeji, a polícia deteve uma mulher de 25 anos que andava pela rua com uma faca de cozinha. Ela estava com o rosto coberto por uma máscara e tinha se maquiado para parecer outra pessoa. Não procurava ninguém em especial. Estava interpretando uma personagem que, naqueles meses, todas as crianças do Japão conheciam de cor.

Em outros lugares a situação não era melhor. Em Koriyama, na província de Fukushima, e em Hiratsuka, perto de Tóquio, viaturas patrulhavam a saída das escolas. Em Kushiro, em Hokkaido, e em Niiza, perto de Saitama, as crianças voltavam para casa em grupo, acompanhadas por pais e professores.

Tudo por causa de uma mulher que, muito provavelmente, não existia.

“Eu sou bonita?”

A cena é sempre a mesma, e é aí que está a força dela. Você está voltando para casa ao entardecer, talvez do cursinho. Numa rua mal iluminada, uma mulher alta se aproxima, de cabelo comprido e preto, casaco longo e o rosto coberto por uma máscara. Tem olhos lindos.

Ela pergunta: “Watashi, kirei?”. Eu sou bonita?

Se você responde que não, ela tira uma tesoura, ou uma faca, ou uma foice, e mata você. Se responde que sim, ela tira a máscara. A boca está rasgada de orelha a orelha, os dentes à mostra. E faz a segunda pergunta: “Kore demo?”. E agora?

Se nessa hora você diz não, ou grita, acabou. Se diz sim, em muitas versões ela corta a sua boca do mesmo jeito, para vocês ficarem iguais. Em outras ela deixa você ir, mas segue você até em casa e volta de noite.

Fugir não adianta. Um dos detalhes que as crianças japonesas mais repetiam era a velocidade dela: correria cem metros em três segundos, seis nas versões mais generosas. Para onde quer que você vá, ela já está na sua frente.

Como se salvar

Como toda lenda nascida no recreio da escola, a Kuchisake-onna tem suas regras. E as crianças de 1979 conheciam todas.

A mais famosa é a resposta do meio. Nem sim nem não: “Mā mā desu”, você é mais ou menos, você é normal. Diante de uma resposta que não espera, a mulher fica confusa tempo suficiente para você ir embora. Há quem sugira devolver a pergunta: “E eu, sou bonito?”.

Depois tem as balas. A Kuchisake-onna seria louca por bekko ame, balas de açúcar queimado cor de âmbar. Se você jogar algumas para ela, ela para e cata uma por uma, e você tem tempo de sumir. Com moedas funcionaria igual.

Outros juravam que bastava dizer que você estava atrasado, que tinha um compromisso, e ir embora. E tem a regra mais estranha de todas: repetir três vezes a palavra “pomada”, no sentido de brilhantina para o cabelo. Ela odiaria. A explicação veio depois, como sempre: dizia-se que o cirurgião que estragou o rosto dela usava brilhantina, e que ela não suportava o cheiro.

As variantes se multiplicaram. Escrever “pomada” na palma da mão. Desenhar na mão o ideograma japonês de “cachorro”. Subir para o segundo andar de um prédio, porque ela só consegue perseguir você na rua. Quanto mais a história circulava, mais crescia.

De onde vem a boca rasgada

Sobre a origem da personagem circulam muitas histórias, e quase nenhuma pode ser comprovada. A mais romântica a coloca num passado distante, no período Heian ou Edo: uma mulher belíssima e vaidosa, esposa de um samurai, o trai. Ele descobre e corta a boca dela com a espada, perguntando quem vai achá-la bonita agora. Ela morre e volta como onryō, um espírito vingativo.

As versões modernas falam de uma cirurgia plástica que deu errado, de uma mulher fugida de um hospital psiquiátrico que pintava a boca de batom, até de experimentos médicos. Nos anos 1970 a cirurgia plástica estava ficando comum nas grandes cidades japonesas, e uma mulher com o rosto escondido por uma máscara podia facilmente virar, na imaginação, uma mulher com uma cicatriz para esconder.

Mulheres com a boca rasgada aparecem de fato em alguns contos do período Edo. Mas em muitos desses casos não era um fantasma, e sim uma raposa, a kitsune, que tomava forma humana para assustar os viajantes e se divertir. Uma dessas figuras aparece também no Ehon Sayoshigure, um livro ilustrado de 1801.

Os estudiosos japoneses, porém, tendem a separar as duas coisas. A Kuchisake-onna que conhecemos hoje, com a máscara, a pergunta e a tesoura, não vem direto do folclore antigo. É um monstro moderno, filho do fim dos anos 1970.

Seis meses que assustaram um país

A história dela pode ser reconstruída quase dia a dia. Em dezembro de 1978, num vilarejo da província de Gifu, espalhou-se o boato de que uma velha agricultora tinha visto uma mulher de boca rasgada perto da casinha do banheiro, nos fundos da casa, e desmaiado de susto. Em 26 de janeiro de 1979 um jornal local, o Gifu Nichinichi Shimbun, mencionou numa coluna um estranho boato que circulava entre as crianças.

Em março chegou a revista semanal nacional Shukan Asahi, e depois outras. Cada reportagem multiplicava os relatos, e cada relato acrescentava um detalhe. Em junho a história já tinha ido do extremo norte ao extremo sul do Japão. Em 29 de junho a Shukan Asahi publicou uma longa matéria sobre ela. Uma semana antes, em Himeji, a mulher da faca tinha sido detida.

Então, em agosto, tudo acabou. As escolas fecharam para as férias de verão e a lenda murchou quase da noite para o dia. O motivo, segundo o pesquisador Yoshiyuki Iikura, é simples: quem a fazia circular eram os juku, os cursinhos noturnos de preparação para as provas. Lá se encontravam crianças de bairros e escolas diferentes, que depois levavam os boatos para casa. Fechados os juku, o boca a boca parou.

Pesquisas mais recentes, como as do escritor Yoshida Yūki, mostraram que boatos sobre uma “mulher de boca rasgada” já circulavam alguns anos antes de 1979. Numa das versões mais antigas que chegaram aos jornais não havia nada de sobrenatural: avisava-se sobre uma mulher que se maquiava como se tivesse a boca cortada para assustar as pessoas. 1979 transformou uma pessoa num monstro.

O que ela conta de verdade

Quem estuda a lenda enxerga nela muitos medos da época. Crianças voltando sozinhas para casa, tarde da noite, depois do cursinho. Famílias em que pai e mãe trabalhavam fora. A pressão sobre a beleza feminina e a difusão da cirurgia plástica. E o medo mais antigo de todos: o desconhecido que para você na rua.

E tem a máscara. Já naquela época, no Japão, era comum usá-la por causa de um resfriado ou de alergia. Justamente por isso uma mulher de máscara não chamava atenção. Era uma pessoa qualquer, até tirar a máscara.

Uma lenda que não morre

A Kuchisake-onna nunca sumiu de verdade. O folclorista Tōru Tsunemitsu a colocou no centro de seus estudos sobre as histórias de medo das escolas, que nos anos 1990 viraram um fenômeno editorial. Ela voltou em filmes, mangás e videogames.

E ainda hoje, dizem, tem quem a encontre. Ao entardecer, numa rua estreita, uma mulher alta de máscara olha nos seus olhos e espera uma resposta. Se acontecer com você, lembre-se: ela não é nem bonita nem feia. É normal.

Fontes

• Yokai.jp, Kuchisake-onna em 1979: cronologia e fontes japonesas
• Bunshun Online, trecho de Yoshida Yūki, Gendai kaidan kō (em japonês)
• Tokyo Weekender, Kuchisake-onna
• Uncanny Japan, Kuchisake-onna
• Mynavi News, variantes da lenda e a “pomada” (em japonês)
• Wikipedia, Kuchisake-onna

Imagem em destaque: mulher de boca rasgada no Ehon Sayoshigure (1801), foto de Tanapat, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.